Yalnızlık sağlığınızı tehdit ediyor: 6 yıl kayıp riski
Yeni bir araştırma, yalnızlık ve sosyal izolasyonun hastalıksız yaşam süresini kısaltabildiğini ortaya koydu. Erkeklerde kayıp 5,8 yıla ulaşıyor.
Yaşam süresinin uzunluğu kadar, bu sürenin ne kadarının sağlıklı geçirildiği de bilim insanlarının öncelikli araştırma konuları arasında yer alıyor. ABD’de yetişkinlerin yaklaşık yarısını etkilediği belirtilen yalnızlık ve sosyal izolasyonun sağlık üzerindeki sonuçlarını inceleyen kapsamlı bir çalışma, sosyal ilişkilerin niteliğinin hastalıksız yaşam beklentisinde belirleyici olabileceğini gösterdi.
Nature Communications dergisinde yayımlanan araştırmada, Tulane Üniversitesinden Profesör Lu Qi’nin liderliğindeki ekip, çalışmanın başlangıcında diyabet, kalp ve akciğer hastalıkları, kanser, demans, depresyon ya da anksiyete tanısı bulunmayan 40-69 yaş aralığındaki 277 binden fazla yetişkinin verilerini değerlendirdi. Araştırmacılar, 50 yaşını referans alarak sosyal ilişkiler ile ruhsal ve fiziksel sağlık arasındaki bağlantıyı analiz etti.
Ruhsal sağlıkta kayıp daha belirgin
Bulgular, hem sosyal izolasyon yaşayan hem de kendisini yalnız hisseden kişilerin hastalık bulunmadan geçirebileceği yaşam süresinin önemli ölçüde azalabildiğine işaret etti. En belirgin düşüş ruh sağlığı alanında görüldü. Bu iki durumu birlikte yaşayan kadınların, sağlıklı sosyal ilişkilere sahip kadınlara kıyasla ruhsal bozukluklar olmadan geçirebildiği süre 3,7 yıl daha kısa çıktı. Erkeklerde ise söz konusu fark 5,8 yıla kadar ulaştı.
Fiziksel sağlık açısından yapılan değerlendirmede de benzer bir tablo ortaya çıktı. Yalnızlık ve sosyal izolasyonun birlikte görüldüğü kadınlarda hastalıksız yaşam süresinin 2,4 yıl, erkeklerde ise 1,7 yıl azaldığı belirlendi. Araştırma, sosyal bağların yalnızca psikolojik iyi oluşla değil, fiziksel sağlıkla da doğrudan ilişkili olduğunu ortaya koydu.
Yalnızlık ve sosyal izolasyon farklı kavramlar
Çalışmanın dikkat çektiği noktalardan biri, yalnızlık ile sosyal izolasyonun aynı anlama gelmemesi oldu. Sosyal izolasyon; kişinin görüştüğü insan sayısı, iletişim sıklığı ve sosyal temas düzeyi gibi dışarıdan gözlemlenebilen ölçütlerle değerlendiriliyor. Yalnızlık ise kişinin sahip olduğu ilişkilerden ne ölçüde memnun olduğuyla bağlantılı, daha çok içsel bir duygu olarak tanımlanıyor.
