Andy Burnham’ın Başbakanlık Hedefi: Üçüncü Deneme
Andy Burnham, İşçi Partisi’nde başbakanlık için üçüncü kez aday olmaya hazırlanıyor. Makerfield’deki zaferiyle destek topladı.
Andy Burnham, daha önce İşçi Partisi liderliği için iki kez aday olmuş ancak bu girişimleri sonuçsuz kalmıştı. Ancak Keir Starmer’ın istifası ve Burnham’ın Makerfield bölgesinde kazandığı ara seçim, onun başbakanlık hedefine bir adım daha yaklaşmasını sağladı. Bu sefer, “üçüncü denemede şansının yaver gideceği” düşünülüyor.
Burnham, liderlik yarışına katılma niyetini açıkladı ve Starmer’ın eski sağlık bakanı Wes Streeting’in desteği, onun adaylık şansını artırdı. Streeting, daha önce de bu göreve talip olmak istemişti.
Burnham’ın başbakanlık yolunda karşılaştığı ilk büyük engel, geçtiğimiz hafta kazandığı Makerfield ara seçimleriyle aşıldı. Göçmen karşıtı Reform Partisi’ne karşı 9.000’den fazla oy farkıyla galip gelen Burnham, İşçi Partisi’nin oy oranını 2024 genel seçimlerinde %45’ten %55’e çıkardı.
2001 yılında ilk kez Parlamento’ya seçilen Burnham, 22 Haziran Pazartesi günü parlamentoda yemin edecek.
Burnham, başbakanlık yarışında nasıl bu kadar öne geçti? 1970 yılında Liverpool’da dünyaya gelen Burnham, Cheshire’daki Culcheth köyünde büyüdü. Babası British Telecom mühendisi, annesi ise bir aile hekiminde çalışıyordu ve her ikisi de İşçi Partisi’nin sıkı destekçileriydi. Burnham, siyasete olan ilgisini 14 yaşında BBC’nin “Boys from the Blackstuff” dizisini izledikten sonra geliştirdi.
Everton taraftarı olan Burnham, arkadaşları tarafından rekabetçi ve spor tutkunu bir çocuk olarak tanınıyor; Lancashire okul kriket takımında hızlı atıcı olarak görev yaptı. Yerel okulunda İşçi Partisi adayı olarak katıldığı temsili seçimleri kazanarak dikkat çekti.
Burnham, ailesinde üniversiteye giden ilk kişi oldu ve Cambridge’de İngilizce eğitimi aldı. Mezuniyetinin ardından gazetecilik kariyerine adım attı ve çeşitli sektör dergilerinde çalıştı. 20’li yaşlarının başında siyasete girdi ve o dönemde Dulwich ve West Norwood bölgesi milletvekili olan Tessa Jowell için araştırmacı olarak görev yaptı.
Westminster merkezli siyaseti eleştirse de hızlı bir yükseliş göstererek önce Kültür Bakanı Chris Smith’in özel danışmanı oldu, ardından 2001 yılında Manchester’dan milletvekili seçildi. Blair döneminde alt düzey bakan yardımcılığı, Brown döneminde ise Hazine Baş Sekreteri, Kültür Bakanı ve Sağlık Bakanı olarak görev yaptı.
Burnham, Hillsborough felaketinin 20. yıldönümü anma töreninde protesto edildi ve bu durum, konuyu kabinede gündeme getirmesine yol açarak ikinci bir soruşturmanın başlatılmasına katkı sağladı. 2010 yılında, Gordon Brown’ın İşçi Partisi’nin genel seçim yenilgisinin ardından liderlik için yarıştı ancak Ed Miliband’a karşı dördüncü oldu. Beş yıl boyunca parti tabanındaki desteğini artırmaya çalıştı.
2015’te yeniden liderlik için aday oldu, bu sefer Jeremy Corbyn’e yenildi. Burnham’ı eleştirenler, onun görüşlerini siyasi rüzgâra göre değiştiren biri olarak nitelendiriyor. Brexit referandumunda AB’de kalma yanlısı olan Burnham, Birleşik Krallık’ın Avrupa Birliği’ne yeniden katılmasını istediğini ifade etti. Ancak Makerfield’deki ara seçimde Brexit’e destek veren bir tutum sergilemek zorunda kaldı.
Burnham, Corbyn’in gölge kabinesinde içişlerinden sorumlu bakan olarak görev yaptı ve görüşleri zamanla sola kaydı; su ve enerji sektörlerinin kamulaştırılmasını destekledi. 2017’de Manchester’ın ilk büyükşehir belediye başkanı olmak için yarıştı ve %60’ın üzerinde oy alarak seçimi kazandı. 2021’de tekrar seçildi ve bölgenin ulaşım sistemini dönüştürmesiyle övgü aldı.
Belediye başkanı olarak, Manchester’ı Londra dışındaki bölgeler arasında otobüs hizmetlerini kamu kontrolüne alan ilk yer haline getirdi. Ancak, 2020’de evsizliği sona erdirmek gibi iddialı hedeflerine ulaşamadı. Covid pandemisi sırasında, hükümetin kuzeye karşı küçümseyici tutumunu eleştirerek dikkatleri üzerine çekti ve bu durum ona “Kuzeyin Kralı” unvanını kazandırdı.
2025 sonbaharında yapılacak parti konferanslarında liderlik adaylığı ihtimalini dışlamayan Burnham, hükümetin harcama ve borçlanma kurallarına atıfta bulunarak eleştirilerde bulundu. Ocak ayında Manchester milletvekili Andrew Gwynne’in görevden çekileceğini açıklamasıyla Westminster’a dönüş için bir fırsat doğdu. Ancak Burnham’ın adaylığı, İşçi Partisi’nin yönetim organı tarafından engellendi.
Mayıs ayında, İşçi Partisi’nin seçimlerdeki kötü sonuçları sonrası Burnham’ın adaylığı için baskılar arttı. Bazı milletvekilleri değişim çağrısı yaparken, Josh Simons Burnham’ın parlamentoya dönüş girişimini desteklemek için Makerfield milletvekilliğinden ayrılacağını açıkladı. Burnham, bu seçim bölgesinde İşçi Partisi adayı olarak seçilerek parlamentoya dönüşünü sağlamış oldu.
